No candomblé cada ritual tem cantigas específicas:
Cantigas de Xirê -
sequência de toques e cantigas que são executados durante uma festa de candomblé.
Antes de começar o xirê é necessário despachar o padê, que poderá ser feito durante o dia ou um pouco antes do começo da festa.
O xirê sempre começa com as cantigas de Ogum, em seguida as de Oxóssi, tem uma sequência pré-estabelecida de cantigas para todos os Orixás.
Cantigas de Rum -
são as cantigas executadas para o Orixá dançar em uma festa, costuma dizer-se (dar Rum ao santo), nessas cantigas os Orixás fazem a coreografia conforme a cantiga e o desempenho do alagbê no atabaque maior (Rum), caso o alabê cometa algum engano,
Orixás mais antigos podem parar de dançar, corrigindo o ogan para que ele cante a cantiga na sequência certa ou no ritmo certo. Não devem ser cantadas fora da cerimônia.
Cantigas Fúnebres -
são as cantigas do ritual de enterro de uma pessoa ilustre do candomblé, essas cantigas não devem ser cantadas fora dessa cerimônia.
Cantigas de Axexê -
Cantigas de Sotaque -
segundo Edison Carneiro, são cantigas de segundas intenções, contra alguém que se encontra na assistência durante as festas.
Divisão de acordo com a nação e o dialeto
Cantiga de Ketu
Cantiga de Jeje
Cantiga de Ijexá
Cantiga de Angola
Cantiga de Congo
Cantiga do Xangô do Nordeste
Cantiga do Batuque
Cantiga do Xambá
